Fort Myers‘ Städte bieten viel mehr als nur Meer
Fort Myers ist die Hauptstadt des Lee County in Florida, das aus mehreren Städten, zahlreichen vorgelagerten Inseln und Dutzenden ausgezeichneter Strände besteht. Wer nicht nur baden, sondern auch Kultur, Kulinarik oder Umweltschutzmaßnahmen kennenlernen möchte, findet in den Orten des Countys viele Möglichkeiten dazu.
Fort Myers
Fort Myers entwickelt mit seinen älteren Gebäuden einen besonderen Charme
Fort Myers ist das Herz der Region und liegt am Caloosahatchee River. Auf der gegenüberliegenden Flussseite liegen North Fort Myers und Cape Coral. Im Zentrum von Fort Myers laden Einkaufsviertel und Malls zum Bummeln ein, darunter die Edison Mall mit rund 160 Geschäften. Sehenswert sind auch die historischen Bauwerke Thomas Edison Estate und Henry Ford Estate, die zu den beliebtesten Attraktionen der Stadt zählen.
Neben Strandbesuchen in der Umgebung lohnt sich in Fort Myers ein Besuch des Naturschutzgebiets Six Mile Cypress Slough Preserve, in dem von Mitte August bis Ende Oktober Nasswanderungen durch das Feuchtgebiet angeboten werden. Für mehr naturverbundene Abwechslung sorgen botanische Gärten wie die drei Hektar großen Wonder Gardens, ein Dschungelareal mit Flamingos, geretteten Vögeln, Alligatoren und Schildkröten.
Abends erwacht dann vor allem das Amüsierviertel River District mit seinen Bars, Restaurants und Live-Musik-Bühnen zum Leben. Dort hat sich in den vergangenen Jahren eine lebendige Craft-Beer-Szene entwickelt, deren zahlreiche Biersorten in den Kneipen und Bars des Viertels erhältlich sind.
Mit knapp 200.000 Einwohnern ist Cape Coral die größte Stadt in der Umgebung. Um ungenutztes Land zu erschließen, entstand hier ein 640 Kilometer langes Kanalsystem. Von den Einheimischen wird die Stadt deswegen auch "Venedig Floridas" genannt. Es gibt hier sehr viele Ferienhäuser und -wohnungen, von denen einige direkten Zugang zu den Wasserwegen bieten und über einen privaten Bootsanleger verfügen. Neben Stränden und einem abwechslungsreichen Nachtleben locken das Four Mile Cove Ecological Preserve, ein Mangroven-Schutzgebiet mit idyllischen Spazierwegen, sowie der neue Wasserfreizeitpark Sun Splash Family Waterpark mit Wellenanlage.
Auf Sanibel Island dreht sich fast alles um die Natur, vor allem aber um Muscheln. Im Sanibel Community House erfährt man, welche Arten rund um die Insel vorkommen und an welchen Stellen sich die schönsten Schalentiere finden lassen. Aktivurlauber können die Insel zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Für Golfer stehen drei gepflegte Anlagen bereit, darunter der Sanibel Island Golf Club und der Dunes Golf & Tennis Club im Osten der Insel.
Unbedingt sehenswert ist das J.N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge. Mit 2.500 Hektar ist es das größte Mangrovengebiet der USA. Hier lassen sich Alligatoren beim Sonnenbaden und Stelzvögel bei der Jagd beobachten. Der etwa sieben Kilometer lange Wildlife Drive bietet Zugang zu Wanderwegen, Wasserwegen, Angelplätzen und Aussichtspunkten, die spektakuläre Ausblicke auf die Mangrovenlandschaft ermöglichen. Er verbindet auch andere Naturschutzeinrichtungen wie die Sanibel Captiva Conservation Foundation, das Bailey-Matthews National Shell Museum & Aquarium oder die Crow-Klinik für verletzte Wildtiere.
Boca Grande ist eine Gemeinde auf dem vorgelagerten Gasparilla Island. Mit ihren vielen historischen Häusern und prachtvollen Villen gilt sie als elegantes Ausflugsziel. Typisch für Boca Grande ist, dass sich viele Einheimische mit Golfcarts fortbewegen. Fast alle Straßen sind dafür freigegeben. Palmenhaine unterstreichen die tropische Kulisse, die regelmäßig auch Filmemacher anzieht. Der Ort gilt als Hochburg für Fischer, die den beliebten Großfisch Tarpun fangen möchten.
Bonita Springs, das direkt an Fort Myers Beach angrenzt, ist vor allem für seine Strände bekannt. Im Bonita Beach Park lassen sich mit etwas Glück Delfine, Manatis oder Rochen beobachten. Weiter südlich liegt das exklusive Barefoot Beach Preserve, ein beliebter Treffpunkt. Die Stadt bietet eine vielfältige Gastronomie – von Snackbars bis hin zu Fine Dining – und sogar deutsche Klassiker wie Currywurst, Jägerschnitzel oder Rouladen. Neu in Bonita Springs ist der riesige Indoor-Spielpark Big City Kids, der sich als gute Alternative bei schlechtem Wetter eignet.
Fort Myers Beach liegt auf der langgezogenen Insel Estero Island und ist vor allem für seine öffentlichen Strände berühmt, an denen Urlauber und Einwohner gerne Muscheln sammeln. Für die Zeit nach einem Tag am Wasser bietet der Ort zahlreiche Bars, Restaurants und Lokale mit Livemusik, die direkt am Wasser liegen. Anbieter für Delfin-Beobachtungstouren gibt es an der Salty Sams Marina und Boote für private Touren an der Snook Bay Marina.
Sven Schneider
Mehr über das Urlaubsparadies an der Golfküste Floridas lesen Sie in der Themenwoche Fort Myers auf Counter vor9. News, Hintergrund und Tipps für die Beratung im Reisebüro.